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《名偵探柯南》和《金田一少年之事件簿》，這兩部著名的推理漫畫系列，相信對很多人來說都不陌生。不知道您是否留意到他們的口頭禪？每每在要揭開真相時，柯南總是愛說：“真相永遠只有一個”；而金田一一則是“我以爺爺金田一耕助的名聲發誓，一定要找出真正的兇手” （注一）。慢著，究竟誰是金田一耕助呢？難道真有此人存在？

不錯！金田一耕助是日本推理小说家横沟正史創造出來的名偵探，其著名程度足以媲美柯南道爾（Sir Arthur Conan Doyle）筆下的神探――福爾摩斯。

寫出金田一耕助這個人物是殿堂級的推理作家――橫溝正史（1902－1981），出生於神戶市，自小開始深受歐美的推理小說影響，并曾擔任多份推理雜志的主編。1921年開始文學創作，但是局限於二次大戰之前對于偵探小說（當時未稱為推理小說）的嚴格限制和本身的病情，早期的創作歷程顯得極為艱辛。二次大戰之後，偵探小說獲得解放，加上日本民風上呈現一種改革和開放的姿勢。隔年，橫溝正史開始發表的《本陣殺人事件》獲得壓倒性的好評，這部以密室殺人為主軸，同是也是名偵探金田一耕助初次登場的長篇小說。之後橫溝正史陸續寫下多本以金田一耕助為主角的長篇推理小說，如《獄門島》（1947）、《八墓村》（1949）、《犬神家一族》（1950）、《惡魔前來吹笛》（1951）、《女王蜂》（1951）、《惡魔的手毬歌》（1957）等作品。

在《犬神家一族》裡，金田一耕助收到素不相識的委托信，請求他設法阻止即將發生的連環命案。抱著半信半疑的心情，金田一決定赴約和委託人會面時，委託人竟然死於非命。追查之下，發現委託人正處理信州財界巨頭犬神佐兵衛逝世後留下的遺書。遺書的內容竟然是將龐大的遺產分配給昔日恩人的孫女，前提是她必須從犬神家的三個孫子中挑選一人完婚。這封內人尋味的遺書，挑起了犬神家族裡敏感的厲害關系，骨肉相殘的血腥場面，也正在暗中慢慢地醞釀……

小說裡的金田一耕助雖然個私家偵探，但是在形象上卻是意外地不完美。他不但個子矮小，樣貌也長得不俊俏，完全顛覆了想像中神探披著皮質風衣，嘴里端著煙斗的高貴氣質。更糟糕的是，金田一耕助還頂著一顆像鳥窩的頭髮，總是穿著皺巴巴的日式和服，興奮和緊張時還不經意愛抓頭、口吃。這樣一個貼近戰后日本平民的角色卻讓人倍感親和力，配合其貌不揚的才智，卻讀者們在諸多案件的重重謎題中獲得滿足的閱讀感受。

《犬神家一族》是部典型的本格推理作品。“本格”二字在日文的意思是指“正規”、“正統”，從小說格局的角度來分析，本格推理除了強調在謎題的設計上，必須兼顧嚴密的處理和合理性，也注重推理過程的邏輯理論和完整，絕不容許有模棱兩可的解說。以內容來說，本格推理的類型多以追查犯人或兇手的身份（whodunit）和解開復雜和看似不可能的犯罪手法（howdunit）為中心；這兩種重要的本 格特色，都重復地出現在《犬神家一族》的情節裡。

日本推理文學上的三大巨匠：日本推理小說之父江戶川亂步、本格派大師橫溝正史、社會派大師松本清張，是乘搭推理列車的讀者們不可錯過的驛站。橫溝正史畢生撰寫了近八十部推理作品，其中大部分經歷了多個時代，依舊魅力未減，其一生對於推理文學的貢獻和影響，是深具意義和源遠流長的。

注一：漫畫系列中金田一一和金田一耕助的親屬關系為漫畫作者虛構。

【延伸讀物】
《獄門島》、《八墓村》、《本陣殺人事件》、《惡魔前來吹笛》、《惡魔的手毬歌》、《蝴蝶殺人事件》

【未采用】
這類型的小說格式從早期開始就一直被認為是推理文學的大宗，所以也有被稱為“古典派”和“傳統派”，一直到近六十年代由松本清張開啟了“社會派”風格的推理小說後，本格推理才逐漸顯得衰弱。

橫溝正史的作品經歷了多個時代，依舊魅力未減，一次又一次地被重新出版和加以影視化。就以這本《犬神家一族》來說就好了，除了多次重拍成電影（3次）、連續劇（5次）之外，還伸展在漫畫集（5次）和電玩游戲（1次）的領域。